Astma: hevige emoties vermijden

Patiënten met allergisch astma hebben er alle belang bij om stress te vermijden. Bij een astma-aanval dreigen de emoties de symptomen nog te verergeren. Ook tv-kijken en videospelletjes zijn te mijden: ze kunnen niet alleen spanning veroorzaken, maar bevorderen vooral een sedentaire levensstijl, terwijl astmapatiënten net nood hebben aan lichaamsbeweging. En sporten is een uitstekend antistressmiddel…

• Lichaamsbeweging is aan te raden voor astmalijders

Onderzoekers hebben onlangs het negatieve verband bevestigd tussen astma-aanvallen en emoties. Via hersenscans analyseerden ze de link tussen emoties en ontstekingsreacties. Tijdens astma-aanvallen werd de hersenwerking geregistreerd bij vrijwilligers, terwijl ze verschillende woorden hoorden uitspreken. Sommige waren speciaal gekozen wegens hun stresserende connotatie, zoals "ademnood", "aanval" en "eenzaamheid", andere waren volledig neutraal. En wat blijkt: negatief geladen woorden stimuleren sterker bepaalde hersenzones die een rol spelen bij de informatieoverdracht. De activering van die zones versterkt de ontstekingsreacties en verergert op die manier de symptomen van een astma-aanval. Bij die band tussen emoties en ontsteking lijken verschillende hersenzones betrokken te zijn. Conclusie: het is beter om stress te vermijden, om de symptomen van een astma-aanval niet te verergeren.

Lichaamsbeweging is aan te raden voor astmalijders

Sport is goed tegen stress. Bovendien kan lichaamsbeweging de bronchiale hyperreactiviteit verminderen.Volgens de hygiënistische theorie is de toename van het aantal allergie- en astmagevallen te wijten aan de verbeterde hygiëne in de ontwikkelde landen. Toch spelen onbetwistbaar ook andere factoren een rol. We bewegen steeds minder en sluiten ons steeds meer op. Uit een recente publicatie blijkt dat bij kinderen die vaak tv kijken of videospelletjes spelen, de longen minder uitzetten. Dit resultaat benadrukt eens te meer de nefaste effecten van sedentariteit. Lichaamsbeweging zou juist één van de belangrijkste preventiemethoden kunnen zijn tegen astma. Bovendien zou ze ook de ernst van de ziekte kunnen verminderen, net als geneesmiddelen.

Artikel gepubliceerd door Dr. Philippe Presles, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 27/09/2005

Bronnen: Rosenkranz M.A. et coll., Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 2 september 2005 ; Hark W.T. et coll., Ann. Allergy Asthma Immunol., 94 (2) : 247-50, 2004.