Aspartaam: een veilige weg naar een caloriearmere voeding

Aspartaam wordt al 25 jaar gebruikt om het suikergehalte in onze voeding te verlagen. Deze zoetstof is om twee redenen alom bekend: enerzijds om zijn zoetvermogen bij een caloriegehalte nul, anderzijds om de vele controverses die ze veroorzaakt. Met de regelmaat van de klok verschijnen berichten over de risico's van de stof voor onze gezondheid. Aspartaam zou meer bepaald kankerverwekkend zijn. Maar nu is het zoetmiddel weer van alle smet gezuiverd.

• Aspartaam is niet kankerverwekkend
• Aspartaam is al 25 jaar verkrijgbaar op de Europese markt
• In de praktijk

Aspartaam is niet kankerverwekkend

Een in juli van vorig jaar verschenen Italiaanse studie* over aspartaam heeft twijfels gezaaid over de onschadelijkheid van de zoetstof. De onderzoekers hadden het effect vanaspartaam op ratten bestuurd en waren tot de conclusie gekomen dat het zoetmiddel leukemie en lymfklierkanker kan veroorzaken. De Europese voedselautoriteit EFSA vroeg daarop een herevaluatie van deze gegevens en van alle vroegere studies over de veiligheid van aspartaam. De resultaten van dit onderzoek zijn net bekend gemaakt. Ze bevestigen de conclusies van eerdere onderzoeken dat de zoetstof onschadelijk is en gaan daarmee in tegen de resultaten van de Italiaanse studie. Tot op heden is er nog geen enkel wetenschappelijk gefundeerd bewijs geleverd dat de inname van aspartaam een gezondheidsrisico inhoudt voor de mens.

Aspartaam is al 25 jaar verkrijgbaar op de Europese markt

Aspartaam (een zoetstof of vervanger van suiker) heeft al voor heel wat controverses gezorgd. Het middel is nochtans al tientallen jaren toegelaten in landen over de hele wereld. In de Europese Unie werd het in de jaren tachtig op de markt gebracht. De voedingsindustrie verwerkte het daarop in talrijke levensmiddelen, zoals in de zogeheten 'light' producten en producten met 'lager suikergehalte'. Deze suikervervanger heeft een zoetvermogen dat 200 keer hoger ligt dan dat van gewone suiker.Aan de goedkeuringen waren telkens uitvoerige onderzoeken naar de veiligheid van het middel voorafgegaan. In 2002 hadden deskundigen binnen het EFSA nog een extra evaluatie gedaan van alle tot op dat moment verrichte wetenschappelijke onderzoeken. Hun conclusie was toen dat het middel onschadelijk is voor de mens, op voorwaarde dat de toegelaten dagelijkse dosis niet overschreden wordt.De aanvaardbare dagelijkse dosis aspartaam ligt bij 40 mg per kilo lichaamsgewicht, dat komt neer op 2800 mg voor iemand van 70 kilo. Ter info: een tablet bevat 18 mg, een blikje lightdrank ongeveer 185 gram.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door C. De Kock, gezondheidsjournaliste op 23/05/2006

Bronnen: Europese voedselautoriteit EFSA, persbericht van 5 mei 2006.