Veel infectieziekten worden behandeld met antibiotica. Maar een te frequent gebruik van antibiotica werkt het optreden van resistentie in de hand, wat tot gevolg heeft dat de antibiotica minder goed zullen werken.
Luchtweginfecties (bronchitis, pneumonie) en NKO-infecties (oorontsteking, sinusitis) worden vaak veroorzaakt door pneumokokken. Pneumokokken slaan vooral toe bij kinderen en bejaarden. De behandeling is klassiek: antibiotica.De efficiëntste antibiotica tegen pneumokokken zijn de penicillines. Maar helaas worden de pneumokokken alsmaar resistenter tegen penicillines (reeds in 10% van de gevallen van otitis). Het kan dan nodig zijn een uitstrijkje te nemen om na te gaan voor welk antibioticum de kiem nog gevoelig is. Maar veel bacteriën zijn nu al resistent geworden tegen veel antibiotica. Een onrustwekkende evolutie.
Efficiënt, maar hoelang nog?
Als de resistentie toeneemt, kan men zich afvragen hoelang de antibiotica waarover we nu beschikken, nog hun werk zullen kunnen doen? Dat is een reëel probleem voor de volksgezondheid, met name in ziekenhuizen waar multiresistente kiemen (kiemen die resistent zijn tegen meerdere antibiotica) schering en inslag zijn.
Hoe ontstaat die resistentie?
Een studie die recent in het bekende tijdschrift Britisch Medical Journal (BMJ) werd gepubliceerd, toont aan dat resistentie met name ontstaat als de patiënt de vorige twee maanden reeds antibiotica van dezelfde familie (de familie van de bètalactam antibiotica) heeft gekregen.Het risico op de ontwikkeling van resistente bacteriën stijgt nog met 4% per dag dat de vorige 6 maanden bètalactam antibiotica werden gebruikt.
Narsin D et al. BMJ 2002 ; 324: 28