Anorexie en boulimie kunnen ook voorkomen na 40 jaar!

Eetstoornissen zoals anorexie en boulimie treffen niet langer alleen tieners, maar komen steeds vaker voor bij 40-plussers. Gaat het om een obsessie voor het uiterlijk? Om de ziekelijke angst voor verdikking of veroudering? Hoe dan ook, het komt erop aan deze aandoeningen aan te pakken in plaats van te ontkennen of te verdringen…

• Waarom krijgen steeds meer vrouwen na hun veertigste last van eetstoornissen?
• Wat zijn de symptomen van eetstoornissen?
• Flagrante ontkenning

Waarom krijgen steeds meer vrouwen na hun veertigste last van eetstoornissen?

Dat is gedeeltelijk te verklaren door de maatschappelijke druk: het jeugdigheids- en slankheidsideaal. Dat leidt tot obsessies waarbij vrouwen krampachtig weigeren om afscheid te nemen van hun jeugd, hun lichamelijke verleidingskracht en hun vruchtbaarheid. Dergelijke vrouwen voeren voortdurend een pijnlijke concurrentiestrijd met hun jongere "rivales" en leggen zichzelf compleet onhaalbare lichamelijke normen op. Met andere woorden: ze hebben het bijzonder moeilijk om de verschillende levensfasen en de onvermijdelijke bijhorende veranderingen te aanvaarden.

Wat zijn de symptomen van eetstoornissen?

Op elke leeftijd:

• sterke gewichtsschommelingen,
• herhaalde diëten,
• geforceerd braken.

Vooral vanaf 40 jaar:

• overdreven aandacht voor het uiterlijk,
• verwrongen lichaamsbeeld,
• angst voor verdikking en veroudering,
• gebruik van afslankingsmiddelen en/of anorexigene stoffen,
• intens sporten,
• hoofdpijn,
• maagdarmstoornissen.

Toch moet worden nagegaan of het hier gaat om echte ziekten die gewichtsschommelingen veroorzaken of om een depressiesyndroom. Vandaar dat een eventuele diabetes, kanker, infectie of hyperthyreoïdie moeten worden uitgesloten alvorens de definitieve diagnose te stellen. Als er sprake is van slaapstoornissen en een verminderde libido, gaat het wellicht om een depressiestoornis.

Bijgewerkt door Marion Garteiser, gezondheidsjournaliste op 11/04/2012
Créé initialement par Isabelle Eustache, bewerkt door Marion Garteiser, gezondheidsjournaliste le 02/08/2005

Bronnen: Congrès Hebdo, le Quotidien du médecin, 17 juni 2005.

Dit artikel maakt deel uit van het dossier Psychische problemen en voeding: een vicieuze cirkel