Alzheimer: kan het geheugen terugkomen?

Nieuwe hoop

Door de productie van tau-eiwitten te stimuleren, slaagden de onderzoekers erin om bij muizen een vorm van dementie te veroorzaken die dicht bij Alzheimer ligt. Hun resultaten op geheugentests daalden daarbij snel. Toen ze echter de productie van nieuwe eiwitten in de hersenen van de muizen blokkeerden, ging hun geheugen niet alleen niet langer achteruit, maar begonnen ze ook beter te presteren op tests. De hersenen konden dus een deel van het terrein terugwinnen dat de tau-eiwitten hun hadden ontnomen.

Op lange termijn

Dit experiment aan de Universiteit van Minnesota is slechts een begin. Momenteel kan niemand voorspellen of hetzelfde resultaat kan worden gereproduceerd bij mensen. Bovendien is het tau-eiwit niet de enige oorzaak van de ziekte van Alzheimer. De talrijke Alzheimer-studies volgen uiteenlopende sporen (preventie, vaccin, onderdrukking van de symptomen,…). Tot nog toe gingen de artsen er echter altijd van uit dat de ziekte definitief de intellectuele capaciteiten aantastte. Het resultaat van de studie is dan ook hoopgevend.

Artikel gepubliceerd door Marion Garteiser, gezondheidsjournaliste op 02/08/2005