Als schuchterheid en plankenkoorts leiden tot alcoholisme...

Meer dan 22% van de patiënten met een sociale fobie drinkt overmatig veel alcohol. Alcohol heeft een ontremmend (of desinhiberend) effect, waardoor de patiënten het gemakkelijker hebben hun problemen te omzeilen.

Sociale fobie, een term die problemen dekt zoals schuchterheid en plankenkoorts, wordt gedefinieerd door een complex van vier items (internationale classificatie DSM IV):

schrik voor de blik en het oordeel van anderen en voor situaties waarin prestaties belangrijk zijn (examens, beroepsleven, enz.); geanticipeerde angst (ik ben bang dat ik schrik ga hebben voor...); er zich van bewust zijn dat de vrees overdreven en onredelijk is; ontwijken van situaties die de vrees veroorzaken.

Patiënten met een sociale fobie drinken vaak overmatig veel alcohol.Volgens de resultaten van een Italiaanse studie bij 153 patiënten met sociale fobie lijdt 22% van de patiënten sinds minstens één jaar aan alcoholisme. De auteurs hebben de verschillen onderzocht tussen patiënten met sociale fobie die overmatig veel alcohol drinken en patiënten die geen alcohol drinken.

Belangrijkste resultaat: bipolaire stoornissen (d.w.z. afwisselend depressie en euforie) werden uitsluitend teruggevonden bij de patiënten met sociale fobie die veel alcohol dronken.

Het is ook in die populatie van patiënten met sociale fobie dat familiale antecedenten van bipolaire stoornissen worden teruggevonden.De auteurs zijn van mening dat er een zeer sterke relatie bestaat tussen bipolaire stoornissen en overdreven alcoholconsumptie bij patiënten met sociale fobie. De auteurs spreken zich echter niet uit over het onderliggende mechanisme, maar stellen dat patiënten met een sociale fobie alcohol kunnen drinken omwille van het ontremmend (of desinhiberend) effect van alcohol in geval van situaties waarin ze door hun fobie blokkeren. Maar het zou ook kunnen dat het substraat van deze bipolaire stoornissen leidt tot gedragsstoornissen die onder meer tot uiting komen in overdreven alcoholconsumptie.Om te lezen:VAN DER MOLEN HENK T. Aan verlegenheid valt iets te doen : een cursus in plaats van therapie. Van Loghum Slaterus, Deventer.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, bewerkt door Danielle Pickman op 27/08/2002

Bronnen: Perugi et al., Alcohol abuse in social phobic patients: is there a bipolar connection? Journal of Affective Disorders 2002; 68: 33-39. CFES, Alcool Actualités, n°7, mei/juni 2002.