Enkele jaren geleden werden schoenen voor baby’s uit de handel genomen omdat ze zware huidproblemen konden veroorzaken.
De oorzaak waren sporen van hexavalent chroom in het leder. Waar staan we vandaag?
Hexavalent chroom in onze schoenen
Hexavalent chroom is geen product dat bewust wordt toegevoegd bij de productie van schoenen. De stof vormt zich tijdens het looien van het leder, als de verschillende chemische producten vermengd worden.
Op papier nemen de producenten en verkopers van schoenen en andere lederwaren maatregelen om te voorkomen dat er in de producten die bij ons in de winkel liggen hexavalent chroom zit.
Maar in de praktijk bevatten meer dan 30% van de artikelen die momenteel op de markt komen meer dan 3 mg hexavalent chroom per kilo. Dat is de op dit ogenblik maximale toegestane concentratie.
Hexavalent chroom: welk gevaar is er voor de huid?
Hexavalent chroom lokt mogelijk allergieën uit. Het kan zware huidproblemen veroorzaken in zones die met het leder in aanraking komen. Dat zijn dus meestal de voeten.
Maar ook andere zones kunnen getroffen worden, zoals de polsen (door het lederen bandje van een horloge). Ook in andere lederen producten – van jassen tot handtassen – kan hexavalent chroom zitten, maar die geven over het algemeen minder problemen omdat het contact met de huid maar van korte duur is.
Volgens de huidige cijfers is 0,2 tot 0,7% van de bevolking allergisch voor hexavalent chroom. In Europa komt dat neer op zo’n drie miljoen mensen.
Communiqué de l'European Chemicals Agency. Jacobs, M.C. et al., "dermatite allergique de contact", Encyclopédie médico-chirurgicale.