Allergenen en virussen verergeren astma

Volgens een recente Britse studie zouden alle genen en virussen samen hevige astma-aanvallen veroorzaken waarvoor de patiënt vaak in het ziekenhuis moet worden opgenomen. Enkele adviezen om de effecten van die gevaarlijke cocktail te voorkomen.

• Niet zo eenvoudig

Als het astma typisch van allergische oorsprong is, worden de aanvallen veroorzaakt als het lichaam in contact komt met het allergeen waarvoor het gevoelig is. Bij een astma-aanval vernauwen de bronchioli (kleine bronchi), zodat de lucht niet meer goed uit de longen kan stromen. Dit heeft tot gevolg dat het bloed onvoldoende zuurstof krijgt, en in ernstige gevallen moet de patiënt worden opgenomen om zuurstof toe te dienen en om de aanval te behandelen.

Niet zo eenvoudig

De eenvoudigste oplossing voor personen met een allergie bestaat uiteraard in het mijden van de betrokken allergenen. Maar dit is niet steeds mogelijk. Ondanks alle voorzorgsmaatregelen zullen er in huis toch steeds huisstofmijten zijn, ook al is hun aantal verminderd. Het is ook onmogelijk tijdens de bloeitijd alle contact met stuifmeel te mijden.Als iemand reeds contact heeft met allergenen en ook nog door een virus wordt besmet, zou de allergische reactie ernstiger kunnen zijn. De patiënt kan een ernstige astma-aanval ontwikkelen waarvoor hij soms in het ziekenhuis moet worden opgenomen. Het virus prikkelt het longslijmvlies waardoor het lichaam gemakkelijker in contact komt met allergenen. Dit verergert de allergische reactie en dus de astma-aanval. Eenzelfde fenomeen komt voor bij de combinatie van luchtvervuiling en allergenen.

Artikel gepubliceerd door Aanpassing: Pierre Dewaele op 22/04/2002

Bronnen: Green R.M. et coll., British Medical Journal 2002; 287: 1561-1567.