Alcoholisme bij vrouwen: een veel voorkomend probleem

Vrouwen zijn gevoeliger voor de negatieve effecten van alcohol

Vrouwen bereiken het tweede niveau sneller. Het gebruik van alcohol is bij hen sneller schadelijk. Bij gelijk gebruik is de lichamelijke en psychische schade bij vrouwen groter dan bij mannen. Vrouwen zijn gevoeliger voor de effecten van alcohol en krijgen meer problemen, vooral dan met de lever. Maar ze herstellen sneller als ze stoppen met het alcoholgebruik.

Mannen drinken in een sociale context, vrouwen in een context van angst en depressiviteit

Een ander verschil tussen mannen en vrouwen heeft te maken met de context waarin beide seksen drinken. Over het algemeen vindt het alcoholgebruik bij mannen in een sociale context plaats, althans toch in het begin. Bij vrouwen is het drinken meer een individuele aangelegenheid en gebeurt het meestal in een zogeheten anxio-depressieve context. Het prototype van de drinkende vrouw is: vrouw van middelbare leeftijd die niet meer tevreden is met haar zelfbeeld, ze is goed in de maatschappij geïntegreerd, gehuwd met een actieve en vaak afwezige man, haar kinderen zijn net het huis uit (het 'lege nest'-syndroom) en ze heeft een gevoel van verlatenheid en nutteloosheid.
Bij mannen is de depressie gewoonlijk een gevolg van het overmatig alcoholgebruik, bij vrouwen werkt de anxio-depressieve staat net het drinken in de hand. Deze relatie wordt nog versterkt door de veel negatievere en onverdraagzame houding van de omgeving tegenover alcoholgebruik door vrouwen.

Toch stappen in verhouding veel meer vrouwen dan mannen met hun probleem naar de huisarts. Ze zijn zich meer bewust van de negatieve gevolgen van alcohol op alle vlakken - lichamelijk, psychisch en in de relatie. Het is zeker belangrijk om ze daartoe aan te moedigen, want gezondheidswerkers kunnen hen nuttige steun en hulp bieden.

Artikel gepubliceerd door Isabelle Eustache, gezondheidsjournaliste op 23/03/2009

Bronnen: Le Quotidien du médecin, 6 maart 2009.